UPDATE : ซาอุฯปฏิเสธซื้อF-35แลกกับข้อตกลงสันติภาพอิสราเอล

มูฮัมหมัดบินซัลมาน มกุฎราชกุมารซาอุดีอาระเบีย ปฏิเสธข่าวลือเรื่องการรับสัมปทานทางการเมือง รวมถึงการลงนามในข้อตกลง การปรับความสัมพันธ์อย่างเป็นทางการกับอิสราเอล เพื่อตอบแทนที่ราชอานาจักรได้รับเครื่องบินขับไล่ F-35 จากสหรัฐฯ

บินซัลมานย้ำว่าหากซาอุดิอาระเบีย ตัดสินใจส่งคำขออย่างเป็นทางการ เพื่อซื้อเครื่องบินขับไล่ F-35 จะดำเนินการดังกล่าวด้วยความโปร่งใสอย่างเต็มที่ และไม่มีข้อตกลงอื่นๆหลังการซื้อขาย ราชอาณาจักรมีความพร้อมที่จะจัดหาเครื่องบินรบอเมริกัน ที่มีระบบเตือนและควบคุมทางอากาศ (AWACS) แบบเดียวกับเครื่องบินรบหลายระบบ ของบริษัท Boeing อย่าง F-15S ในช่วงปี 1980

การขาย AWACS ให้กับซาอุฯ ทำให้เกิดการโต้เถียงอย่างกว้างขวาง ท่ามกลางการคัดค้านอย่างรุนแรงจากสมาชิกคนสำคัญ ของสมาชิกวุฒิสภาสหรัฐและกลุ่มล็อบบี้ไซออนิสต์ โดยเมื่อเร็วๆนี้บินซัลมานกล่าวว่า กำลังศึกษาอย่างรอบคอบ ถึงความจำเป็นในการซื้อเครื่องบินขับไล่ขั้นสูง โดยอธิบายว่าเขาไม่ได้ต่อต้านการซื้อ F-35