OpenAI และพันธมิตรสร้างศูนย์ข้อมูล AI ขนาดใหญ่ที่เท็กซัส

เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา OpenAI ได้ประกาศความร่วมมือกับ Oracle เพื่อขยายความจุศูนย์ข้อมูล AI ภายใต้แพลตฟอร์ม Stargate ด้วยพลังงานไฟฟ้าเพิ่มอีก 4.5 กิกะวัตต์ในสหรัฐฯ

การขยายนี้ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงมูลค่าราว 30,000 ล้านดอลลาร์ต่อปีระหว่าง OpenAI และ Oracle จะทำให้ความจุรวมของ Stargate ที่กำลังพัฒนาอยู่เพิ่มขึ้นเป็นกว่า 5 กิกะวัตต์

ศูนย์ข้อมูลตั้งอยู่ในเมือง Abilene รัฐเท็กซัส ซึ่งเป็นเมืองขนาด 127,000 คน ตั้งอยู่ห่างจากฟอร์ตเวิร์ธประมาณ 150 ไมล์ เมืองนี้เป็นศูนย์กลางทางการค้าของภูมิภาคที่เรียกว่า “Big Country” ซึ่งมีระบบนิเวศด้านเทคโนโลยีที่พร้อมรองรับ เช่น ฐานทัพอากาศ Dyess และมหาวิทยาลัยอีก 3 แห่ง

เศรษฐกิจของเมืองนี้เปลี่ยนแปลงจากเดิมที่เน้นการเกษตรและปศุสัตว์ มาเป็นศูนย์กลางเทคโนโลยีและการผลิตในปัจจุบัน

ซาม อัลท์แมน ซีอีโอของ OpenAI ทวีตว่า “เราได้เซ็นข้อตกลงเพิ่มอีก 4.5 กิกะวัตต์กับ Oracle ในโครงการ Stargate ซึ่งเป็นโครงการโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่ที่นับจำนวนตัวเลขง่าย ๆ แต่จริง ๆ แล้วมันเป็นโปรเจกต์ยักษ์”

เขายังกล่าวอีกว่า OpenAI มีแผนที่จะขยายโครงการ Stargate ให้ใหญ่กว่าที่เคยประกาศไว้ที่ 500,000 ล้านดอลลาร์ในเดือนมกราคมที่ผ่านมา

ข้อตกลงใหม่นี้เป็นการต่อยอดจากความมุ่งมั่นลงทุน 500,000 ล้านดอลลาร์ที่ OpenAI เคยประกาศเพื่อสร้างโครงสร้างพื้นฐาน AI ขนาด 10 กิกะวัตต์ภายใน 4 ปี

OpenAI คาดว่าการขยายนี้จะสร้างงานหลายประเภท ตั้งแต่การก่อสร้าง ตลอดจนงานประจำในศูนย์ข้อมูล รวมถึงงานที่เกี่ยวข้องกับการผลิตและบริการในพื้นที่โดยรอบ

ความจุ 5 กิกะวัตต์ หมายถึงปริมาณพลังงานไฟฟ้าที่ศูนย์ข้อมูลจะใช้เมื่อเปิดดำเนินการเต็มที่ ซึ่งเพียงพอจะเลี้ยงครัวเรือนในสหรัฐอเมริกาถึงประมาณ 4.4 ล้านหลังคาเรือน

การสร้าง AI ที่มีพลังและความสามารถสูงต้องใช้พลังงานมหาศาล เพราะการประมวลผลโมเดล AI ขนาดใหญ่กินไฟมาก

แม้โครงการ Stargate จะได้รับเสียงวิจารณ์และตั้งคำถามเรื่องความสามารถด้านเงินทุนในช่วงแรก เช่นจาก Elon Musk ที่สงสัยว่า OpenAI จะมีเงินทุนเพียงพอหรือไม่ รวมถึงนักวิจารณ์รายอื่นที่กังวลเรื่องการขาดทุนของบริษัท

แต่หลังผ่านไป 6 เดือน ศูนย์ข้อมูล Abilene ก็ได้เริ่มก่อสร้างและเข้าสู่ช่วงใช้งานบางส่วน โดย Oracle เริ่มส่งเซิร์ฟเวอร์ Nvidia GB200 เข้าสู่ศูนย์ข้อมูลแล้ว และ OpenAI เริ่มรันงานฝึกและประมวลผล AI บางส่วนเพื่อรองรับการวิจัย “ยุคหน้า” แล้ว

โครงการ Stargate เริ่มต้นมาตั้งแต่เดือนมีนาคม 2024 ด้วยความร่วมมือกับ Microsoft และ OpenAI ที่เคยประกาศแผนสร้างซูเปอร์คอมพิวเตอร์มูลค่า 100,000 ล้านดอลลาร์ ก่อนจะพัฒนาและขยายเป็นความร่วมมือกับ Oracle, SoftBank และ CoreWeave

OpenAI ระบุว่า Stargate คือความพยายามครั้งใหญ่เพื่อตอบโจทย์โอกาสสำคัญของเทคโนโลยี AI ในยุคนี้ โดยได้รับการสนับสนุนอย่างแข็งแกร่งจากพันธมิตร นักลงทุน และรัฐบาลทั่วโลก รวมถึงบทบาทสำคัญจากทำเนียบขาวที่เห็นความสำคัญของโครงสร้างพื้นฐาน AI ในการขับเคลื่อนนวัตกรรม การเติบโตทางเศรษฐกิจ และความสามารถในการแข่งขันของชาติ