ศาลตูนิเซียตัดสินจำคุก อายาชิ แซมเมล ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีเป็นเวลา 12 ปี ในข้อหาปลอมแปลงเอกสาร เป็นคำตัดสินครั้งที่สามในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา เพียงไม่กี่วันก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดี ที่เขาจะลงแข่งขันกับประธานาธิบดีก๊อย ซะอีด การตัดสินใจครั้งนี้ทำให้หลายฝ่ายวิจารณ์ว่า รัฐบาลกำลังใช้กระบวนการยุติธรรมเพื่อกำจัดคู่แข่งทางการเมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีที่ผู้สมัครฝ่ายค้านอีกสามคน ถูกตัดสิทธิ์จากการเลือกตั้ง
ความขัดแย้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดทางการเมืองที่เพิ่มขึ้นในตูนิเซีย หลังจากที่ประธานาธิบดีซะอีดได้เพิ่มอำนาจให้ตนเองตั้งแต่ปี 2021 ด้วยการยุบสภาผู้แทนราษฎรที่ได้รับการเลือกตั้ง และเริ่มปกครองโดยออกกฤษฎีกา คณะกรรมการการเลือกตั้งที่เขาแต่งตั้งเอง อีกทั้งยังปฏิเสธคำตัดสินของศาลปกครอง ที่สั่งให้คืนสิทธิ์ผู้สมัครที่ถูกตัดสิทธิ์ ซึ่งถือว่าเป็นการละเมิดกระบวนการประชาธิปไตยอย่างชัดเจน
กลุ่มฝ่ายค้านและองค์กรภาคประชาสังคมตูนิเซีย ได้เรียกร้องให้มีการประท้วงใหญ่เพื่อต่อต้านการปกครองแบบเผด็จการ และยืนยันว่าจะดำเนินการเคลื่อนไหวต่อไปอย่างต่อเนื่อง เพื่อต่อต้านการควบคุมที่เข้มงวดมากขึ้นของประธานาธิบดี แม้ว่าตูนิเซียเคยเป็นประเทศเดียวในโลกอาหรับที่ประสบความสำเร็จ ในการเปลี่ยนผ่านสู่ประชาธิปไตยหลังการประท้วง “อาหรับสปริง” ในปี 2011 แต่สถานการณ์ปัจจุบันกลับทำให้เกิดความกังวลว่า ประเทศนี้จะย้อนกลับไปสู่ระบบเผด็จการอีกครั้ง
